Ксев выскальзывает из влажной одежды, которая прилипает к ее коже, затем укутывается в одно из одеял с Лекса. Она выкладывает свою одежду рядом с униформой Кая, затем садится рядом с ним на груде одеял. Кай также обернут с головы до ног в одеяло. Ксев настояла на этом, несмотря на "мертвые не простужаются". Одеяло падает с его плеч, поскольку он прислоняется к каменной стене пещеры. Его волосы выделяется мокрыми прядями на мускулистой груди. Он притягивает ее таким образом, что она садится на его колени. Ксев прислоняет голову на его плечи с улыбкой, поскольку он обнимает ее. Она проводит пальцами по его волосам, наслаждаясь этим. "Кай?" Он смотрит вниз на нее, убирая волосы ее глаз. Он всегда любил ее глаза. С тех пор, как эмоции начали возвращаться к нему, он заблудился в этих глазах. Они содержат тихую тоску, которая похожа на его собственную.
"Почему ты не уберешь свои волосы в прическу?" Кай поражен вопросом. Он действительно не думал об этом. Это не казалось важным. И это - то, что он сказал ей. "Та жизнь кажется столь далекой. Я чувствую..." - он колеблется, чтобы подумать, - я получил шанс все начать заново. Я хочу начать все абсолютно заново, столь же далеко от того, кем я был прежде, насколько это возможно."
Он вздыхает: "Я - последний из Брюннен-Джи. Это единственная вещь, которую я имею в запасе, чтобы гордиться, но часть меня все еще чувствует, что я предал их."
"Но это не было, эй", - он кладет палец на ее губы, чтобы заставить ее замолчать. "Я знаю и понимаю это. Но те, кого я убил, не знали, что у меня есть их воспоминания. Все, что они знали, было то, что меня послали, чтобы убить их." Он закрывает глаза и откидывает голову на каменную стену. "Однажды я найду свое наказание." Ксев обнимает его, пытаясь согреть его. Так или иначе, надеясь, что ее прикосновение сможет излечить его. "Возможно... возможно все, что ты должен сделать, жить так теперь, как они жили прежде. Помнить о них." Он улыбается и смотрит на нее: "Я планирую или попытаюсь, по крайней мере." Он ухмыляется и перемещает бедра, зажимая ее бедро. "При данных обстоятельствах, так или иначе." Ксев усаживает удобнее. Кай откидывает край ее одеяла, чтобы поцеловать ее больно бедро. "Я начинаю думать, что ты нашел другой путь, чтобы победить меня." - она кажется абсолютно серьезной, но улыбающиеся глаза выдают ее. "Хорошо, по крайней мере, я не некрофил!" Ксев открывает от удивления рот и смотрит на Кая. Она не была уверена, была ли она оскорблена... или нет! Он подсовывает руки под ее одеяло и щекочет ее живот и ребра. "Хорошо для меня, благодаря тебе, правильно?" Кай смотрит вниз на нее, одеяло полностью откинуто. Тело Ксев разгорячилось, потому что она скучала по нему в течение прошлых шести тысяч лет. Он чувствует, как ускоряется ее пульс, наблюдая, как часто она задышала. Кай всегда считал ее красивой, только теперь красота запечатлела себя в его сердце навсегда. Волосы Ксев были раскинуты вокруг головы как волны огня. Его глаза исследуют ее тело, изучая плавные изгибы. Он отодвигается от нее, его холодное тело как шок для ее горячей плоти. Он нуждается в ней. Но не как желание, его сексуальное желание было мертво, как и его тело. Он жаждал быть с ней настолько, что тоска была столь жестокой. Кай целует ее, заставляя все тело дрожать с нетерпением. "Кай... Я..." - говорит Ксев с дрожащим голосом. Он медленно поднимает свою голову. Он смотрит на нее с волнением, чего она никогда не замечала в нем прежде. Волнение показывает себя как желтая вспышка в его ореховых глазах. "Я... Я думала, что ты... ты не можешь..." Его волосы щекочут плечи Ксев, поскольку он мягко целует ее в губы. "Я не могу..." Кай снова целует ее. "Но это не означает", - перемещается, чтобы поцеловать ее шею, - что ты не сможешь." Он двигается все ниже и ниже, его губы напротив ее груди. Ксев издает глубокое рычание ящерицы Кластера, которое созвучно с его вспышкой в глазах. В доставлении этого удовольствия он находит умиротворение, без которого так долго обходился.
Около входа в их пещеру сидит Стар. Она действует как охраняющий их дракон и может зарычать на любого, кто захочет войти. Даже в этом нежном молодом возрасте Стар знает важность об обнаружении любви и необходимости в этом. Она слушает, поскольку их души начинают петь новую песню. Стэн начинает идти к криокамерам, рассеянно проверяя вещи. Паффи наконец спускается с его головы на плечо. Невоспитанная голова робота начала вопить, что его опять позабыли и испугала бедное животное. Стэн гладит Паффи по голове, поскольку он играет с теперь фактически ненужными средствами управления криокамерами. Но Стэн все-таки проверяет их, на всякий случай, если они действительно понадобятся снова. Он внезапно подскакивает, пораженный голосом позади него: "О, хвала богам! Другой человек!"
Часть 8.
"Вся вселенная была разрушена?" - спрашивает Марна, сидя на мостике и слушая историю Стэнли. Сам Стэн сидит на главном пульте, водя пальцами по ушам Паффи. Он присматривается к Марне. Она пробралась на Лекс, будучи посланной ее деревней, и заблудилась. Ее светлые волосы песчаного оттенка забраны за уши и открывают ее круглое лицо. У нее крепкое и здоровое тело. Марна одета в украшенные кожаные штаны и шерстяную тунику. Ее глаза выдают искренний интерес к рассказу Стэнли. "Ну, да так и случилось. И мы были утащены в эту вселенную. Поскольку Лекс проголодался, он не был достаточно силен, чтобы полететь куда угодно. Мы решили погрузиться в криосон, чтобы в итоге проспать четыре тысячи лет, пока Лекс дрейфовал к тому месту, где есть еда."
"И что же произошло, когда вы проснулись?" - спрашивает Марна. Она улыбается так, будто озарена теплым светом, заставляя и Стэна улыбнуться. "Не заставляй меня вспоминать об этом!"
Она кивает и придвигается ближе к нему. Марна протягивает руку, чтобы Паффи понюхал ее пальцы.
"Так расскажи мне о своих друзьях, капитан Твидл. Где они?" - Марна опирается своей рукой об руку Стэнли. Он чувствует дрожь от этого прикосновения. Стэн устраивается поудобнее и несколько нервно откашливается: "Хорошо... хм... хорошо, есть двое других, кроме меня, Ксев и Кай. Ксев - действительно хороший человек. Ты, вероятно, понравилась бы ей." Он указывает на голову робота, лежащую недалеко от них. "Эта голова робота думает, что любит ее." Он что-то бормочет себе под нос о неисправных роботах. "Ксев любит все исследовать, из-за чего всегда мы попадаем в неприятности. ВСЕГДА что-нибудь случается."
"Неприятности могут быть и полезными, помогая устоять на ногах." - говорит Марна с огоньком в глазах.- мы, вероятно, жили бы дольше! А что насчет Кая?"
"Кай мертв."
"Мертв?"
"Хорошо, больше жив-мертв."
"Ммм... ха..."
"Да, и он, кажется, действует более живо, чем раньше. Его тело было убито более шести тысяч лет назад, но потом возвращено к жизни. Он был убийцей, пока не вернул свои воспоминания."
Марна выглядит немного напуганной еще некоторое время, но затем пожимает плечами, не понимая все до конца. Есть много вещей, которые она не понимает, но она не спешит задавать много вопросов. Знание всего может привести к проблемам и это не хороший тип проблемы.
"Ты знаешь, что они говорят, если ты подружился с саджи, то он может принести тебе удачу." - говорит она, наблюдая, как Паффи карабкается на плечо Стена и утыкается носом в его лицо. "Да? Ну, я не был тем, кто нашел его. Это была Ксев." Оба хихикают, потому что Паффи скользит с плеча Стена прямо ему в руки. "Это может верно, ему, кажется, ты больше нравишься. Это редко происходит." Он встает и поправляет свою шапочку. Марна улыбается, глядя на него: "Как получилось, что Ксев сумела поймать саджи? Они - хитрые животные и избегают ловушек." Стэн присаживается рядом с нею: "Ну, видишь ли, Ксев не является абсолютно человеком. Она наполовину ящерица Кластера. И вероятно охотилась или что-то еще."
"Ксев - ящерица?" Глаза Марны расширяются от удивления. Стэн качает головой: "Только наполовину. Она не похожа на ящерицу вообще, но только когда она становится агрессивной и рычит немного время от времени." Он немного помедлил, прежде чем продолжить: "Мы также узнали, что она может говорить с большими ящерицами с этой планеты." Стэн спокойно наблюдает за ее реакцией. Марна вскакивает и затем начинает бродить. Она продолжает открывать рот, как будто хочет что-то сказать. "Они попросили, чтобы Ксев помогла им говорить с людьми." Марна останавливается и снова смотрит на него. "Они боятся вас и не хотят, чтобы вы убили их." Марна выглядит изумленной и почти смеется над его заявлением: "Боятся нас? МЫ - те, кто боится! Они - монстры, которые жгли наши деревни и убивали детей. Я потеряла своего мужа и сына из-за одного такого демона!" Стэн встает и ободряюще кладет руку на ее плечо: "Марна, я провел всю прошлую неделю с ними. Они вовсе не демоны. Они только хотят мира с вами." Вдруг с одним большим толком они падают на пол. Лекс наклоняется из стороны в сторону. Начали мерцать огни и стал слышен звук разрушения корпуса.
"Стэнли! Меня ранят, Стэнли!" - выкрикивает Лекс. Другой толчок и звук рвущейся плоти и разрушения металла наполняет коридоры.
"Меня разрушают, Стэн."
"Что делает это?" – испуганно спрашивает Марна, поднимаясь на ноги.
"Что-то кусает меня, Стэн. Это очень больно!"
"Хорошо, сделай хоть что-нибудь! Взлетай!" - кричит Стэн.
"Я не могу взлететь, Стэнли, все мои двигательные системы были разрушены. Это причиняет очень сильную боль! Я хочу, чтобы это прекратилось, Стэнли!" Лекс начал дрожать и раскачиваться вперед и назад. Стэна и Марну отбросило в смежный коридор.
Стэн хватает руку Марны и они идут к мухам. Стэн захватывает и 790, бросает его туда же, прежде чем он сам поднимается. Они взлетают с гулом и щебетанием, пролетают через один из многих туннелей, ведущих наружу. Когда они вылетают из Лекса, то разворачиваются, чтобы увидеть происходящее. Большой бронзовый дракон ревет от ярости и вырывает куски из Лекса. "Это Каеит!"- кричит Стэн и отклоняет муху. Как будто услышав свое имя, Каеит поворачивается в воздухе с оглушительным ревом. Они могут слышать хлопанье его крыльев, поскольку он направляется к мухе. Стэн кричит в передатчик, зовя на помощь.
Часть 9.
"Я не ЗНАЮ, КАК, НО ЭТО - ВСЕ ТВОЯ ОШИБКА, ТВИДЛ!" - вопит 790 настолько громко, насколько его цифровой рот позволяет ему. Когти Каеита приближаются к мухе, чтобы разорвать ее напополам. Стэн с трудом уворачивается от него. Кровь Марны холодит глубокий рев, который раздается прямо над ними. Она смотрит, поскольку время замедляется. Каеит нависает над мухой, затем поворачивает голову прямо для атаки. Его широко открытый рот готов прорваться через экзоскелет мухи. Марна закрывает свое лицо руками, чтобы не видеть, как ее смерть летит к ней. Стэн делает резкий разворот влево, но крыло мухи оказывается во рту бронзового дракона и рвется на куски. Втроем они кричат, снижаясь по спирали к земле. За несколько секунд до столкновения фиолетовый дракон притормаживает когтями муху и прилично замедляет ее. Марна открывает глаза только для того, чтобы тут же столкнуться с фиолетовым драконом. Его фиалковые глаза любопытно мигают. Он тыкается носом в ее плечо, чтобы удостовериться, в порядке ли она. "АААААААААААААА!" - кричит Марна в морду дракона и с хлопком закрывает дверь. Роан быстро подбегает к другой стороне мухи, где сидит Стэн. "Роан! О, ты великолепный, замечательный дракон! Спасибо, спасибо, спасибо!" Фиолетовый дракон нюхает его в грудь, поскольку сам Стэнли гладит дрожащего Паффи на его плече. Лаену сажает поблизости беспокоящихся Ксев и Кая, рядом приземляются Алистон и Стар. Ксев быстро подходит к Стэну и тянет его в объятия, почти придавив Паффи между ними. В ее взгляде страх и беспокойство. Стэн с волнением объясняет, что произошло: "Я говорил с этой девушкой, которая потерялась на Лексе, когда мы подверглись нападению дракона, но мы еще не знали, что это именно он, пока не выбрались наружу на мухе. Тогда он начал преследовать нас и откусил крыло, мы могли потерпеть крушение, если бы не Роан. И где Марна?" Он смотрит на муху, поскольку Кай открывает в ней дверь. Марна сидит, свернувшись на противоположном месте мухи. Она ожидает, что в любой момент может появиться дракон, чтобы съесть ее. Кай протягивает руку и мягко касается ее плеча. Марна подскакивает от неожиданности. Ее глаза удивленно смотрят на Кая. *Уолфкин?* У всех людей, которых она знает, светлые волосы. Она никогда не видела никого с темными волосами. У клана Уолфкинов темно-каштановые волосы, иногда рыжие. Но прежде она никогда не видела кого-то с волосами столь же темным как полночь. Она расслабляется, когда он представляется, и позволяет ему помочь ей вылезти из мухи. Кай поднимает 790, чтобы прекратить его испуганный крик: "Где КСЕВ! Я ХОЧУ СВОЮ КСЕВ!" Каеит кружит вокруг с глубоким рычанием. Он пронзает муху своими длинными когтями, хвост хлещет по земле. Ксев двигается, чтобы встать перед ним, но Алистон преграждает ей дорогу: *Не делай так, Младшая. Ты не знаешь того, против кого хочешь выступить. Этот дракон потерял способность общаться и превратился в демона*. Она немного отступает, но остается ближе к Алистону. Кай готовит свою скобу и прыгает на спину Алистону. Дракон оглядывается на него, будто хочет предупредить его относительно опасности. "Мертвые не могут умереть дважды." - заявляет Кай, не ожидая перевода Ксев. Он нацеливает скобу на Каеита. Его противник пригибается к земле и выгибает спину. Он сейчас выглядит мало чем отличаясь от тигра, преследующего свою добычу. Он тихо рычит и набрасывается на группу как кобра. Ксев отпрыгивает назад и когти дракона захватывают только воздух на том месте, где она была. Кай запускает скобу, чтобы только увидеть, как она отклоняется шипами дракона-демона и пробует еще несколько раз с тем же успехом. Каеит мчится на Алистона. Зелено-коричневый дракон пригибается и рвет когтями живот напавшего. Его когти прорываются сквозь шипы Каеита, как будто они мягкая плоть. Кай позволяет скобе взлететь еще раз, целясь в глаз Каеита. Каеит ревет от боли, стараясь удалить скобу, мешающую ему. Кай взлетает в воздух от натяжения нити. Стар помогает ему вновь приземлиться на спину Алистона. С одним ударом крыльев Каеит поднимается выше и его кровь льется на всех них. С острым щелчком хвоста он опускает шипы на людей на земле. Они все заворожены, глядя как его шипы вздымают землю вокруг. Они проверяют себя, находя, что спинные шипы не затронули никого. И тут ошеломленная тишина была сломана криком 790: "НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!" Кажется, что Ксев не была настолько удачлива.
Часть 10.
Спинной шип поразил Ксев своей силой настолько, что отбросил ее назад и пригвоздил ее к земле, пронзив плечо. Все были тихи, оставаясь на местах. Она лежит на спине, немного дрожа. Ксев медленно тянется рукой к шипу, не спуская глаз с неба. Через момент она дотрагивается до него и тогда боль поражает ее в полную силу. Она настолько шокирована, что не верит, что это произошло с ней. Ксев втягивает воздух в легкие и выдыхает его с рыданием. Через мгновением Кай оказывается рядом с нею. Ксев не двигается, чтобы посмотреть на него. Слезы бегут по ее лицу, поскольку жгучая боль о плеча распространяется на все тело. "Ксев..." Только при звуке его голоса она поворачивает голову, чтобы посмотреть на него. Глаза Кая полны ужаса, когда он посмотрел на нее. Он мягко касается ее лица. Небольшое движение головы заставляет Ксев вздрогнуть от боли. Кай ищет взглядом Стэна, который стоит неподалеку от них. Паффи спрыгивает со Стэна и подбегает к ней. Он тычется в ее щеку своим пушистым носом, стараясь изо всех сил утешить ее. "Мы должны доставить Ксев на Лекс." - говорит Кай, но его мысли далеко, глаза все смотрят на Ксев. Он мягко шепчет ей и она кивает. Он кладет руки под ее плечи и поднимет одним быстрым движением, заставляя ее вскрикнуть. Он не освобождает ее полностью от шипа, но достаточно так, чтобы он мог использовать скобу и освободить ее от земли. Если он полностью удалит шип, Ксев может истечь кровью.
"Но, Кай, Лекс частично разрушен и регенератор белка все еще не работает."
"Тогда мы поместим ее в криокамеру, пока мы не ПОЧИНИМ его!" - рявкнул Кай. Он поднимает Ксев на руки и возвращается к драконам. Ее кровь пачкает перед его униформы. Стэн следует за ними.
Марна смотрит, сквозь пальцы, поскольку они поднимаются на спинах драконов, не будучи порванными в клочки. Эти драконы не кажутся сердитыми и ненавидящими всех. В их глазах нет жажды убийства, хотя ей говорили, что все драконы такие. Стэн протягивается руку, чтобы Марна присоединилась к нему. Она качает головой все еще напуганная. Целую жизнь страха не так то легко стереть. "Подвинься,"- говорит он ей, - муха мертва, это - единственный путь для полета, и поверь мне, я тоже боюсь!" Она делает несколько шагов ближе. Лаену мягко мурлычет. "Мы должны попытаться излечить Ксев."
"Даже если ты сможешь вылечить ее, она все равно будет мертва через несколько дней."
Марна берет Стэна за руку и поднимается на спину Лаену, обнимая его за талию: "Эти спинные шипы ядовиты. Именно так был убит мой муж и мы были не в состоянии найти противоядие."
"Мы все же должны попробовать!" Кай и Алистон взлетают по направлению к Лексу. Лаену отталкивается от земли и подпрыгивает в воздух. Единственной мыслью Марны была: *О, боги, я не могу представить, что это происходит со мной, это не могло случиться, мне все это снится, я дома на своей теплой и удобной кровати. Мы высоко, слишком ВЫСОКО!* Во всеобщем волнении никто не подумал, чтобы поднять голову робота, который истерично кричал на траве. Притт, будучи любопытным, возвращается назад, чтобы забрать его. "Ты отвратительная ящерица, ВОЗЬМИ МЕНЯ К КСЕВ! Моя любимая ранена и нуждается во мне! КСЕВ! Я иду к тебе!" Притт держит 790 в своих лапах, и взлетает позже всех.
"РАБОТАЙ, ТЫ ГРУДА ОТБРОСОВ!" - Кай пинает регенератор белка после пятой попытки запустить его. Марны стоит возле Ксев, держа множество датчиков на ее теле. Ксев охватывает неконтролируемая дрожь, и теперь драконы опасаются, что может случиться худшее.
Сам Лекс находится не в лучшей форме. Каеит проделал такие глубокие раны своими когтями, что удивительно как он все еще жив. Он чувствует сильную боль и беду, но мурлыканье новых существ - драконов дает ему спокойствие. Марна наблюдает как Лаену приближается к Ксев, пока она лежит в криокамере. Она прилагает большие усилия, чтобы не спускать с нее открытых глаз. Белый дракон приседает перед ней и прислоняет свою голову к животу Ксев: *Младшая, если это не сработает... Я... Я знаю способ спасти тебя.* Голос Лаену дрожит и теплые слезы начинают падать из ее сверкающих глаз. *Лаену,* - Алистон меняет свое положение, - я знаю, о чем ты думаешь. Такое волшебство не использовалось столетиями. Кроме того, мы не знаем, будет ли это работать над ней! Она ведь человек.* *И дракон!*- говорит Притт. - Она - наполовину дракон!* Притт все еще держит 790 в своих лапах, помогая ему тем самым ремонтировать регенератор. Снова Кай проклинает и пинает сломанную машину, заставляя подскочить всех драконов. Это только, кажется, не хочет работать. Также было множество сломанных деталей, и некоторые были так попорчены, что установка их невозможна. Убийца в черном подходит и берет Ксев за руку, прислоняя свою голову к ее. Она дышит и он чувствует слабое биение ее сердца. "Я не оставлю тебя," - шепчет он, - Не теперь, когда я могу наконец любить тебя..."
"Ты... любишь... меня?" - хрипло отвечает она. Слезы текут из ее глаз по щекам. Он медленно кивает. "Даже если ты исправишь регенератор, то яд будет…"
"Не говори так!" - яростно говорит он, беря ее на руки. У Ксев пробегает мысль: *Он ЛЮБИТ меня.* Лаену мягко подталкивает ее. Кай смотрит, как Ксев протягивает Лаену руку. Она волнительно говорит, что драконы смогут ей помочь.
Кай бережно выносит Ксев из мухи и несет ее в центр очищения, где ждали все драконы Клана Отваги Крови. Горят два костра и немного в стороне от них находится несметное количество драконов, создающих два круга. Алистон и Лаену ждут в центре этого круга около кровати, сделанной из темно-красных листьев. Стен и Марна следят, как Кай идет в круг. Алистон отодвигается, чтобы он смог положить Ксев на кровать. Кай встает и отходит. Если это не сработает, он собирается проститься с ней навсегда. Лаену придвигается к Ксев, разворачивая ее бледное тело от одеял и тканей. Она опускает когтистую лапу в большую чашу с маслами и капает ей на тело, тщательно втирая в кожу. Дракон захватывает спинной шип и одним быстрым движением вытягивает его из плеча Ксев. Затем она льет смесь из масел и трав на рану. Ксев вскрикивает от боли в открытой ране. Кай беспокоится и боится за Ксев, также он ощущает свою полную беспомощность. Он может видеть, насколько ей больно, но сам может помнить только то, на что эта боль походила. Все воспоминания о тех временах росли в нем со страхом перед болью и смертью. Он столкнулся с этим здесь и теперь. Но на сей раз это была та, которую он любил, и полюбил навсегда. То, что терзает его - то, что он ничего не может с этим сделать, только наблюдать и ждать.
"Почему ты не уберешь свои волосы в прическу?" Кай поражен вопросом. Он действительно не думал об этом. Это не казалось важным. И это - то, что он сказал ей. "Та жизнь кажется столь далекой. Я чувствую..." - он колеблется, чтобы подумать, - я получил шанс все начать заново. Я хочу начать все абсолютно заново, столь же далеко от того, кем я был прежде, насколько это возможно."
Он вздыхает: "Я - последний из Брюннен-Джи. Это единственная вещь, которую я имею в запасе, чтобы гордиться, но часть меня все еще чувствует, что я предал их."
"Но это не было, эй", - он кладет палец на ее губы, чтобы заставить ее замолчать. "Я знаю и понимаю это. Но те, кого я убил, не знали, что у меня есть их воспоминания. Все, что они знали, было то, что меня послали, чтобы убить их." Он закрывает глаза и откидывает голову на каменную стену. "Однажды я найду свое наказание." Ксев обнимает его, пытаясь согреть его. Так или иначе, надеясь, что ее прикосновение сможет излечить его. "Возможно... возможно все, что ты должен сделать, жить так теперь, как они жили прежде. Помнить о них." Он улыбается и смотрит на нее: "Я планирую или попытаюсь, по крайней мере." Он ухмыляется и перемещает бедра, зажимая ее бедро. "При данных обстоятельствах, так или иначе." Ксев усаживает удобнее. Кай откидывает край ее одеяла, чтобы поцеловать ее больно бедро. "Я начинаю думать, что ты нашел другой путь, чтобы победить меня." - она кажется абсолютно серьезной, но улыбающиеся глаза выдают ее. "Хорошо, по крайней мере, я не некрофил!" Ксев открывает от удивления рот и смотрит на Кая. Она не была уверена, была ли она оскорблена... или нет! Он подсовывает руки под ее одеяло и щекочет ее живот и ребра. "Хорошо для меня, благодаря тебе, правильно?" Кай смотрит вниз на нее, одеяло полностью откинуто. Тело Ксев разгорячилось, потому что она скучала по нему в течение прошлых шести тысяч лет. Он чувствует, как ускоряется ее пульс, наблюдая, как часто она задышала. Кай всегда считал ее красивой, только теперь красота запечатлела себя в его сердце навсегда. Волосы Ксев были раскинуты вокруг головы как волны огня. Его глаза исследуют ее тело, изучая плавные изгибы. Он отодвигается от нее, его холодное тело как шок для ее горячей плоти. Он нуждается в ней. Но не как желание, его сексуальное желание было мертво, как и его тело. Он жаждал быть с ней настолько, что тоска была столь жестокой. Кай целует ее, заставляя все тело дрожать с нетерпением. "Кай... Я..." - говорит Ксев с дрожащим голосом. Он медленно поднимает свою голову. Он смотрит на нее с волнением, чего она никогда не замечала в нем прежде. Волнение показывает себя как желтая вспышка в его ореховых глазах. "Я... Я думала, что ты... ты не можешь..." Его волосы щекочут плечи Ксев, поскольку он мягко целует ее в губы. "Я не могу..." Кай снова целует ее. "Но это не означает", - перемещается, чтобы поцеловать ее шею, - что ты не сможешь." Он двигается все ниже и ниже, его губы напротив ее груди. Ксев издает глубокое рычание ящерицы Кластера, которое созвучно с его вспышкой в глазах. В доставлении этого удовольствия он находит умиротворение, без которого так долго обходился.
Около входа в их пещеру сидит Стар. Она действует как охраняющий их дракон и может зарычать на любого, кто захочет войти. Даже в этом нежном молодом возрасте Стар знает важность об обнаружении любви и необходимости в этом. Она слушает, поскольку их души начинают петь новую песню. Стэн начинает идти к криокамерам, рассеянно проверяя вещи. Паффи наконец спускается с его головы на плечо. Невоспитанная голова робота начала вопить, что его опять позабыли и испугала бедное животное. Стэн гладит Паффи по голове, поскольку он играет с теперь фактически ненужными средствами управления криокамерами. Но Стэн все-таки проверяет их, на всякий случай, если они действительно понадобятся снова. Он внезапно подскакивает, пораженный голосом позади него: "О, хвала богам! Другой человек!"
Часть 8.
"Вся вселенная была разрушена?" - спрашивает Марна, сидя на мостике и слушая историю Стэнли. Сам Стэн сидит на главном пульте, водя пальцами по ушам Паффи. Он присматривается к Марне. Она пробралась на Лекс, будучи посланной ее деревней, и заблудилась. Ее светлые волосы песчаного оттенка забраны за уши и открывают ее круглое лицо. У нее крепкое и здоровое тело. Марна одета в украшенные кожаные штаны и шерстяную тунику. Ее глаза выдают искренний интерес к рассказу Стэнли. "Ну, да так и случилось. И мы были утащены в эту вселенную. Поскольку Лекс проголодался, он не был достаточно силен, чтобы полететь куда угодно. Мы решили погрузиться в криосон, чтобы в итоге проспать четыре тысячи лет, пока Лекс дрейфовал к тому месту, где есть еда."
"И что же произошло, когда вы проснулись?" - спрашивает Марна. Она улыбается так, будто озарена теплым светом, заставляя и Стэна улыбнуться. "Не заставляй меня вспоминать об этом!"
Она кивает и придвигается ближе к нему. Марна протягивает руку, чтобы Паффи понюхал ее пальцы.
"Так расскажи мне о своих друзьях, капитан Твидл. Где они?" - Марна опирается своей рукой об руку Стэнли. Он чувствует дрожь от этого прикосновения. Стэн устраивается поудобнее и несколько нервно откашливается: "Хорошо... хм... хорошо, есть двое других, кроме меня, Ксев и Кай. Ксев - действительно хороший человек. Ты, вероятно, понравилась бы ей." Он указывает на голову робота, лежащую недалеко от них. "Эта голова робота думает, что любит ее." Он что-то бормочет себе под нос о неисправных роботах. "Ксев любит все исследовать, из-за чего всегда мы попадаем в неприятности. ВСЕГДА что-нибудь случается."
"Неприятности могут быть и полезными, помогая устоять на ногах." - говорит Марна с огоньком в глазах.- мы, вероятно, жили бы дольше! А что насчет Кая?"
"Кай мертв."
"Мертв?"
"Хорошо, больше жив-мертв."
"Ммм... ха..."
"Да, и он, кажется, действует более живо, чем раньше. Его тело было убито более шести тысяч лет назад, но потом возвращено к жизни. Он был убийцей, пока не вернул свои воспоминания."
Марна выглядит немного напуганной еще некоторое время, но затем пожимает плечами, не понимая все до конца. Есть много вещей, которые она не понимает, но она не спешит задавать много вопросов. Знание всего может привести к проблемам и это не хороший тип проблемы.
"Ты знаешь, что они говорят, если ты подружился с саджи, то он может принести тебе удачу." - говорит она, наблюдая, как Паффи карабкается на плечо Стена и утыкается носом в его лицо. "Да? Ну, я не был тем, кто нашел его. Это была Ксев." Оба хихикают, потому что Паффи скользит с плеча Стена прямо ему в руки. "Это может верно, ему, кажется, ты больше нравишься. Это редко происходит." Он встает и поправляет свою шапочку. Марна улыбается, глядя на него: "Как получилось, что Ксев сумела поймать саджи? Они - хитрые животные и избегают ловушек." Стэн присаживается рядом с нею: "Ну, видишь ли, Ксев не является абсолютно человеком. Она наполовину ящерица Кластера. И вероятно охотилась или что-то еще."
"Ксев - ящерица?" Глаза Марны расширяются от удивления. Стэн качает головой: "Только наполовину. Она не похожа на ящерицу вообще, но только когда она становится агрессивной и рычит немного время от времени." Он немного помедлил, прежде чем продолжить: "Мы также узнали, что она может говорить с большими ящерицами с этой планеты." Стэн спокойно наблюдает за ее реакцией. Марна вскакивает и затем начинает бродить. Она продолжает открывать рот, как будто хочет что-то сказать. "Они попросили, чтобы Ксев помогла им говорить с людьми." Марна останавливается и снова смотрит на него. "Они боятся вас и не хотят, чтобы вы убили их." Марна выглядит изумленной и почти смеется над его заявлением: "Боятся нас? МЫ - те, кто боится! Они - монстры, которые жгли наши деревни и убивали детей. Я потеряла своего мужа и сына из-за одного такого демона!" Стэн встает и ободряюще кладет руку на ее плечо: "Марна, я провел всю прошлую неделю с ними. Они вовсе не демоны. Они только хотят мира с вами." Вдруг с одним большим толком они падают на пол. Лекс наклоняется из стороны в сторону. Начали мерцать огни и стал слышен звук разрушения корпуса.
"Стэнли! Меня ранят, Стэнли!" - выкрикивает Лекс. Другой толчок и звук рвущейся плоти и разрушения металла наполняет коридоры.
"Меня разрушают, Стэн."
"Что делает это?" – испуганно спрашивает Марна, поднимаясь на ноги.
"Что-то кусает меня, Стэн. Это очень больно!"
"Хорошо, сделай хоть что-нибудь! Взлетай!" - кричит Стэн.
"Я не могу взлететь, Стэнли, все мои двигательные системы были разрушены. Это причиняет очень сильную боль! Я хочу, чтобы это прекратилось, Стэнли!" Лекс начал дрожать и раскачиваться вперед и назад. Стэна и Марну отбросило в смежный коридор.
Стэн хватает руку Марны и они идут к мухам. Стэн захватывает и 790, бросает его туда же, прежде чем он сам поднимается. Они взлетают с гулом и щебетанием, пролетают через один из многих туннелей, ведущих наружу. Когда они вылетают из Лекса, то разворачиваются, чтобы увидеть происходящее. Большой бронзовый дракон ревет от ярости и вырывает куски из Лекса. "Это Каеит!"- кричит Стэн и отклоняет муху. Как будто услышав свое имя, Каеит поворачивается в воздухе с оглушительным ревом. Они могут слышать хлопанье его крыльев, поскольку он направляется к мухе. Стэн кричит в передатчик, зовя на помощь.
Часть 9.
"Я не ЗНАЮ, КАК, НО ЭТО - ВСЕ ТВОЯ ОШИБКА, ТВИДЛ!" - вопит 790 настолько громко, насколько его цифровой рот позволяет ему. Когти Каеита приближаются к мухе, чтобы разорвать ее напополам. Стэн с трудом уворачивается от него. Кровь Марны холодит глубокий рев, который раздается прямо над ними. Она смотрит, поскольку время замедляется. Каеит нависает над мухой, затем поворачивает голову прямо для атаки. Его широко открытый рот готов прорваться через экзоскелет мухи. Марна закрывает свое лицо руками, чтобы не видеть, как ее смерть летит к ней. Стэн делает резкий разворот влево, но крыло мухи оказывается во рту бронзового дракона и рвется на куски. Втроем они кричат, снижаясь по спирали к земле. За несколько секунд до столкновения фиолетовый дракон притормаживает когтями муху и прилично замедляет ее. Марна открывает глаза только для того, чтобы тут же столкнуться с фиолетовым драконом. Его фиалковые глаза любопытно мигают. Он тыкается носом в ее плечо, чтобы удостовериться, в порядке ли она. "АААААААААААААА!" - кричит Марна в морду дракона и с хлопком закрывает дверь. Роан быстро подбегает к другой стороне мухи, где сидит Стэн. "Роан! О, ты великолепный, замечательный дракон! Спасибо, спасибо, спасибо!" Фиолетовый дракон нюхает его в грудь, поскольку сам Стэнли гладит дрожащего Паффи на его плече. Лаену сажает поблизости беспокоящихся Ксев и Кая, рядом приземляются Алистон и Стар. Ксев быстро подходит к Стэну и тянет его в объятия, почти придавив Паффи между ними. В ее взгляде страх и беспокойство. Стэн с волнением объясняет, что произошло: "Я говорил с этой девушкой, которая потерялась на Лексе, когда мы подверглись нападению дракона, но мы еще не знали, что это именно он, пока не выбрались наружу на мухе. Тогда он начал преследовать нас и откусил крыло, мы могли потерпеть крушение, если бы не Роан. И где Марна?" Он смотрит на муху, поскольку Кай открывает в ней дверь. Марна сидит, свернувшись на противоположном месте мухи. Она ожидает, что в любой момент может появиться дракон, чтобы съесть ее. Кай протягивает руку и мягко касается ее плеча. Марна подскакивает от неожиданности. Ее глаза удивленно смотрят на Кая. *Уолфкин?* У всех людей, которых она знает, светлые волосы. Она никогда не видела никого с темными волосами. У клана Уолфкинов темно-каштановые волосы, иногда рыжие. Но прежде она никогда не видела кого-то с волосами столь же темным как полночь. Она расслабляется, когда он представляется, и позволяет ему помочь ей вылезти из мухи. Кай поднимает 790, чтобы прекратить его испуганный крик: "Где КСЕВ! Я ХОЧУ СВОЮ КСЕВ!" Каеит кружит вокруг с глубоким рычанием. Он пронзает муху своими длинными когтями, хвост хлещет по земле. Ксев двигается, чтобы встать перед ним, но Алистон преграждает ей дорогу: *Не делай так, Младшая. Ты не знаешь того, против кого хочешь выступить. Этот дракон потерял способность общаться и превратился в демона*. Она немного отступает, но остается ближе к Алистону. Кай готовит свою скобу и прыгает на спину Алистону. Дракон оглядывается на него, будто хочет предупредить его относительно опасности. "Мертвые не могут умереть дважды." - заявляет Кай, не ожидая перевода Ксев. Он нацеливает скобу на Каеита. Его противник пригибается к земле и выгибает спину. Он сейчас выглядит мало чем отличаясь от тигра, преследующего свою добычу. Он тихо рычит и набрасывается на группу как кобра. Ксев отпрыгивает назад и когти дракона захватывают только воздух на том месте, где она была. Кай запускает скобу, чтобы только увидеть, как она отклоняется шипами дракона-демона и пробует еще несколько раз с тем же успехом. Каеит мчится на Алистона. Зелено-коричневый дракон пригибается и рвет когтями живот напавшего. Его когти прорываются сквозь шипы Каеита, как будто они мягкая плоть. Кай позволяет скобе взлететь еще раз, целясь в глаз Каеита. Каеит ревет от боли, стараясь удалить скобу, мешающую ему. Кай взлетает в воздух от натяжения нити. Стар помогает ему вновь приземлиться на спину Алистона. С одним ударом крыльев Каеит поднимается выше и его кровь льется на всех них. С острым щелчком хвоста он опускает шипы на людей на земле. Они все заворожены, глядя как его шипы вздымают землю вокруг. Они проверяют себя, находя, что спинные шипы не затронули никого. И тут ошеломленная тишина была сломана криком 790: "НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!" Кажется, что Ксев не была настолько удачлива.
Часть 10.
Спинной шип поразил Ксев своей силой настолько, что отбросил ее назад и пригвоздил ее к земле, пронзив плечо. Все были тихи, оставаясь на местах. Она лежит на спине, немного дрожа. Ксев медленно тянется рукой к шипу, не спуская глаз с неба. Через момент она дотрагивается до него и тогда боль поражает ее в полную силу. Она настолько шокирована, что не верит, что это произошло с ней. Ксев втягивает воздух в легкие и выдыхает его с рыданием. Через мгновением Кай оказывается рядом с нею. Ксев не двигается, чтобы посмотреть на него. Слезы бегут по ее лицу, поскольку жгучая боль о плеча распространяется на все тело. "Ксев..." Только при звуке его голоса она поворачивает голову, чтобы посмотреть на него. Глаза Кая полны ужаса, когда он посмотрел на нее. Он мягко касается ее лица. Небольшое движение головы заставляет Ксев вздрогнуть от боли. Кай ищет взглядом Стэна, который стоит неподалеку от них. Паффи спрыгивает со Стэна и подбегает к ней. Он тычется в ее щеку своим пушистым носом, стараясь изо всех сил утешить ее. "Мы должны доставить Ксев на Лекс." - говорит Кай, но его мысли далеко, глаза все смотрят на Ксев. Он мягко шепчет ей и она кивает. Он кладет руки под ее плечи и поднимет одним быстрым движением, заставляя ее вскрикнуть. Он не освобождает ее полностью от шипа, но достаточно так, чтобы он мог использовать скобу и освободить ее от земли. Если он полностью удалит шип, Ксев может истечь кровью.
"Но, Кай, Лекс частично разрушен и регенератор белка все еще не работает."
"Тогда мы поместим ее в криокамеру, пока мы не ПОЧИНИМ его!" - рявкнул Кай. Он поднимает Ксев на руки и возвращается к драконам. Ее кровь пачкает перед его униформы. Стэн следует за ними.
Марна смотрит, сквозь пальцы, поскольку они поднимаются на спинах драконов, не будучи порванными в клочки. Эти драконы не кажутся сердитыми и ненавидящими всех. В их глазах нет жажды убийства, хотя ей говорили, что все драконы такие. Стэн протягивается руку, чтобы Марна присоединилась к нему. Она качает головой все еще напуганная. Целую жизнь страха не так то легко стереть. "Подвинься,"- говорит он ей, - муха мертва, это - единственный путь для полета, и поверь мне, я тоже боюсь!" Она делает несколько шагов ближе. Лаену мягко мурлычет. "Мы должны попытаться излечить Ксев."
"Даже если ты сможешь вылечить ее, она все равно будет мертва через несколько дней."
Марна берет Стэна за руку и поднимается на спину Лаену, обнимая его за талию: "Эти спинные шипы ядовиты. Именно так был убит мой муж и мы были не в состоянии найти противоядие."
"Мы все же должны попробовать!" Кай и Алистон взлетают по направлению к Лексу. Лаену отталкивается от земли и подпрыгивает в воздух. Единственной мыслью Марны была: *О, боги, я не могу представить, что это происходит со мной, это не могло случиться, мне все это снится, я дома на своей теплой и удобной кровати. Мы высоко, слишком ВЫСОКО!* Во всеобщем волнении никто не подумал, чтобы поднять голову робота, который истерично кричал на траве. Притт, будучи любопытным, возвращается назад, чтобы забрать его. "Ты отвратительная ящерица, ВОЗЬМИ МЕНЯ К КСЕВ! Моя любимая ранена и нуждается во мне! КСЕВ! Я иду к тебе!" Притт держит 790 в своих лапах, и взлетает позже всех.
"РАБОТАЙ, ТЫ ГРУДА ОТБРОСОВ!" - Кай пинает регенератор белка после пятой попытки запустить его. Марны стоит возле Ксев, держа множество датчиков на ее теле. Ксев охватывает неконтролируемая дрожь, и теперь драконы опасаются, что может случиться худшее.
Сам Лекс находится не в лучшей форме. Каеит проделал такие глубокие раны своими когтями, что удивительно как он все еще жив. Он чувствует сильную боль и беду, но мурлыканье новых существ - драконов дает ему спокойствие. Марна наблюдает как Лаену приближается к Ксев, пока она лежит в криокамере. Она прилагает большие усилия, чтобы не спускать с нее открытых глаз. Белый дракон приседает перед ней и прислоняет свою голову к животу Ксев: *Младшая, если это не сработает... Я... Я знаю способ спасти тебя.* Голос Лаену дрожит и теплые слезы начинают падать из ее сверкающих глаз. *Лаену,* - Алистон меняет свое положение, - я знаю, о чем ты думаешь. Такое волшебство не использовалось столетиями. Кроме того, мы не знаем, будет ли это работать над ней! Она ведь человек.* *И дракон!*- говорит Притт. - Она - наполовину дракон!* Притт все еще держит 790 в своих лапах, помогая ему тем самым ремонтировать регенератор. Снова Кай проклинает и пинает сломанную машину, заставляя подскочить всех драконов. Это только, кажется, не хочет работать. Также было множество сломанных деталей, и некоторые были так попорчены, что установка их невозможна. Убийца в черном подходит и берет Ксев за руку, прислоняя свою голову к ее. Она дышит и он чувствует слабое биение ее сердца. "Я не оставлю тебя," - шепчет он, - Не теперь, когда я могу наконец любить тебя..."
"Ты... любишь... меня?" - хрипло отвечает она. Слезы текут из ее глаз по щекам. Он медленно кивает. "Даже если ты исправишь регенератор, то яд будет…"
"Не говори так!" - яростно говорит он, беря ее на руки. У Ксев пробегает мысль: *Он ЛЮБИТ меня.* Лаену мягко подталкивает ее. Кай смотрит, как Ксев протягивает Лаену руку. Она волнительно говорит, что драконы смогут ей помочь.
Кай бережно выносит Ксев из мухи и несет ее в центр очищения, где ждали все драконы Клана Отваги Крови. Горят два костра и немного в стороне от них находится несметное количество драконов, создающих два круга. Алистон и Лаену ждут в центре этого круга около кровати, сделанной из темно-красных листьев. Стен и Марна следят, как Кай идет в круг. Алистон отодвигается, чтобы он смог положить Ксев на кровать. Кай встает и отходит. Если это не сработает, он собирается проститься с ней навсегда. Лаену придвигается к Ксев, разворачивая ее бледное тело от одеял и тканей. Она опускает когтистую лапу в большую чашу с маслами и капает ей на тело, тщательно втирая в кожу. Дракон захватывает спинной шип и одним быстрым движением вытягивает его из плеча Ксев. Затем она льет смесь из масел и трав на рану. Ксев вскрикивает от боли в открытой ране. Кай беспокоится и боится за Ксев, также он ощущает свою полную беспомощность. Он может видеть, насколько ей больно, но сам может помнить только то, на что эта боль походила. Все воспоминания о тех временах росли в нем со страхом перед болью и смертью. Он столкнулся с этим здесь и теперь. Но на сей раз это была та, которую он любил, и полюбил навсегда. То, что терзает его - то, что он ничего не может с этим сделать, только наблюдать и ждать.